กลุ่มดาวนายพราน หรือที่คนไทยรู้จักกันดีในนาม กลุ่มดาวเต่า หรือดาวไถ มีดาวฤกษ์สุกสว่างหลายดวง ทำให้สังเกตได้ง่าย โดยเราสามารถ เห็นกลุ่มดาวนายพรานได้นานหลายเดือน โดยเฉพาะตลอดคืนในหน้าหนาวเดือนธันวาคม ซึ่งจะขึ้นไปสูงสุดกลางท้องฟ้า ประมาณเที่ยงคืนของกลางเดือนธันวาคม
นอกจากนี้ กลุ่มดาวนายพรานยังใช้เป็นจุดอ้างอิงในการหากลุ่มดาวอื่นๆ ได้อีกด้วย เช่น ดาวซีริอุส (Sirius, -CMa) ซึ่งจะอยู่ในแนวเข็มขัดของกลุ่มดาวนายพราน ชี้ไปทางข้างล่าง หรือทิศตะวันออกเฉียงใต้, ดาวโปรซีออน (Procyon, -CMi) ซึ่งจะอยู่ในแนวที่ไหล่ทั้งสองข้างของนายพราน ชี้ไปทางทิศตะวันออก และเมื่อนับรวมกับดาวบีเทลจุส (Betelgeuse, -Ori) ดาวทั้งสามดวงก็จะเป็น “สามเหลี่ยมหน้าหนาว” (The Winter Triangle) ซึ่งจะมองเห็นได้ตลอดฤดูหนาวนั่นเอง นอกจากนี้ กลุ่มดาวนายพราน ยังเป็นกลุ่มดาวที่กาแล็กซีทางช้างเผือก (The Milky Way) พาดผ่านอีกด้วย
